Le chat de race bengal est un chat tabby, c'est-à-dire que si on lui arrachait un poil (ce que nous déconseillons formellement !) et qu'on observait ce poil, on verrait qu'il est rayé. La largeur de la bande sombre qui se trouve côté extérieur du pelage détermine l'importance du ticking (indésirable) du chat bengal : plus cette bande sombre est épaisse, plus le bengal aura du ticking ; plus elle est réduite, plus le bengal aura un fond de robe clair.
Les couleurs du bengal
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Le bengal : un chat tabby
Deux patrons (dessins) de robe chez le bengal :
le tacheté et le marbré.
En l'état actuel des connaissances, il existe deux dessins de robe du bengal : le bengal tacheté (bengal à spots ou bengal à rosettes) et le bengal marbré (bengal marble).
J'écris "en l'état actuel des connaissances", car, relativement récemment, un gène spécifique, présent chez certains bengals, a été identifié par le laboratoire américain UC Davis, sans que ce dernier puisse encore déterminer s'il s'agit d'un gène de couleur ou d'un gène de dessin de la robe du bengal.
Une richesse de couleurs chez le chat de race bengal
Le chat de race bengal est un chat d'une grande diversité de couleurs. On rencontre :
- bengal brown (le "bengal classique") ;
- bengal silver ;
- bengal snow, lui-même présentant 3 variantes : bengal seal lynx point (dit "couleur du siamois"), bengal sepia (dit "couleur du sacré de birmanie"), bengal mink (portant un gène seal lynx point et un gène sepia) ;
- bengal bleu ;
- bengal melanistic (le "bengal noir") ;
- bengal charcoal (le "bengal charbonné") ;
- bengal cinnamon ou bengal sorrel (le "bengal orangé", sans noir).
Dans chacune de ces couleurs, le bengal présente des variations de tonalité certainement liées à certains gènes secondaires. On rencontrera ainsi par exemple des bengals cool brown (bengals brown ayant une couleur bronze évoquant certaines tonalités de silver, sans être silver), des bengals ayant des rosettes serties de noir ou de marron foncé, avec un coeur de rosette plus ou moins clair, etc.
De plus, chacune de ces couleurs étant codée par un couple de gènes distincts, un bengal pourra présenter un assortiment de ces coloris, dans une multitude de combinaisons.
Le brown est la couleur du bengal "classique" . Cette couleur se décline dans toutes les tonalités, des plus claires (cinnamone) où l'absence de noir prédomine, aux plus sombres avec une quasi-absence de fauve (cool brown). Entre ces deux extêmes, on va trouver des bengals dans toutes les tonalités de brown.
Nos bengals brown existent en deux tonalités :
- fauve, avec un fond de robe hyper clair - fond de robe ivoire -, des rosettes couleur miel à cuivre, un serti marron foncé à noir. Ce fond de robe ivoire vous garantit un bengal au contraste parfait. Ces bengals à la robe chatoyante évoquent irrésistiblement le Léopard d'Afrique.
- brown jet-black à cool brown : une tonalité froide avec des rosettes marron serties de noir. Nos bengals dans cette tonalité ont généralement de très grandes rosettes (bengal sparble) et leur aspect n'est pas sans rappeler celui de la panthère nébuleuse (felis nebulosa), connue aussi sous le nom de Clouded Leopard. On retrouve parfois l'appellation "en cloud" ou "en nuage" pour décrire la robe de ces bengals.